Es periodista, historiador y narrador. Su labor periodística se ha orientado hacia las ciencias políticas y sociales, gran parte de sus obras están dedicadas al análisis de la vida política de México. Ha colaborado como investigador del INAH; fue director de la editorial Cal y Arena; ha escrito artículos para diversas publicaciones como La Jornada, donde fungió como subdirector; UnomásUno; La Cultura en México y Nexos, de la cual es dueño. Entre sus reconocimiento obtenidos destacan el Premio Nacional de Periodismo, la beca de la fundación Guggenheim, Premio de Literatura Mazatlán y la Medalla Gabriela Mistral. También ha sido Profesor Visitante en el Instituto de Estudios Ibéricos y Latinoamericanos de la Universidad de Columbia, además, fue miembro del Consejo de la CNDH de 1990 a 1999.