Cada mes, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) publica el número de plazas formales registradas ante el IMSS. Dichas plazas cuentan con carácter formal por contar con las prestaciones que indica la ley, desde acceso a servicios de salud del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) hasta cotizaciones a pensión. 

Entre enero y septiembre de 2016 se han creado 742 mil 369 nuevos empleos formales. Esto implica que existen a nivel nacional 18 millones 626 mil 402 trabajadores ocupados en el sector formal. No obstante, existen grandes diferencias de género. A septiembre de 2016, 63.3% de las plazas formales registradas en el IMSS son de hombres, mientras el 36.7% restante son ocupadas por mujeres. Esta cifra no ha cambiado mucho con los años. En 1998, primer año del cual se tienen datos, 67.3% de las plazas formales eran ocupadas por hombres y 32.7% por mujeres.